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Voix libre

Les Sept Grands-Pères du Moyen-Nord de l’Ontario : Ou 2600 km en 4 jours

1 décembre 2018 | Par Loïc Brurat | Voix libre

Mardi 21 août 2018. 

Loïc, au nom de la persévérance scolaire, c’est le temps de revisiter là d’où tu viens; là où tu as pour la première fois mis les pieds dans un système d’éducation. Apprends des leçons du passé et poursuis donc cette marche vers l’avenir! Que les leçons des Sept Grands-Pères puissent te guider. Le trajet? Sherbrooke-Barrie, Barrie-Tobermory, Tobermory-Sudbury, Sudbury-Sherbrooke. 

La statue «Spirit Catcher» du sculpteur Ron Baird à Barry
La statue «Spirit Catcher» du sculpteur Ron Baird à Barry. Crédits photo : Jan-L. Munk

1èrere leçon: le Respect  

7h40: Mon-Ami-Plus-Jeune-Que-Moi-En-Esprit et moi-même déposons les chiens dans une garderie au chemin du Sanctuaire vers l’autoroute 610 à Sherbrooke. Oui, nous aurions pu les amener avec nous... Nous nous sommes assurés que l’endroit comble leurs besoins... Oui, ils font toujours partie de la famille, malgré tout… Ça fait des mois que je ne donne pas de temps aux chiens pour dépenser de l’énergie, ce qui les rend high-maintenance ces derniers temps. C’est déchirant d’avoir à laisser des êtres vivants que nous aimons derrière nous. Ce détour n’est dès lors que l’expression des limites d’où j’en suis dans ma vie. Tout part du respect que l’on (se) permet.   

2e leçon: la Vérité 

12h33: un nuage tout en étendue sur l’horizon accompagné d’une lourde pluie et d’orages attaque les environs de Shannonville (Ontario) sur l’autoroute 401. Le soleil n’arrive plus à revoir la lumière du jour. Au lieu de suivre aveuglément la circulation, on avance à l’aveugle. L’espoir revient éphémèrement à dix kilomètres de Port Hope, mais la menace de pluie nous couvre toujours. Arrêt McDo à 13h42 à Newcastle. Je me rends compte que deux Big Mac équivalent à-peu-près au kilométrage à faire aujourd’hui, soit 1040 calories pour 1060 km (Sherbrooke-Barrie-Tobermory).  

3e leçon: l’Honnêteté   

14h15: après une pause McDo à Newcastle, mon ami et moi montons sur la route 35. Un panneau confirme des souvenirs remontant à ma jeunesse… « Omemee ». Nous tombons sur un chantier d’envergure d’un lieu de culte bouddhiste en chemin vers 14h37, où deux énormes statues de Bouddha sont présentées de manières distinctes... alors que des églises tombent en ruine chez nous: des lieux de culte pourtant capables de se réactualiser en vue d’un accueil de l’Autre. Autour de 14h57, j’indique à l’ami-aîné de monter sur la route 7, contourner le lac Simcoe et se rendre à Barrie par la route 11 (avant Orillia). C’est un autre détour, je le sais bien. Je souhaite juste revisiter cette route de poteaux électriques esthétiquement diversifiés. Les souvenirs fusent autant que la pluie diluvienne…  

4e leçon: la Bravoure  

17h10: après (encore) des détours à Beavertown, Lagooncity, Brechin et Uptergrove, nous nous rendons finalement à notre première destination prévue: Barrie. Je montre à mon ami l’imposante sculpture créée par Ron Baird (1987) du Spirit Catcher et sa danse des couteaux: le vigile de la ville. La pluie torrentielle ne s’arrête pas. Alors que je suis de nature réservée (pour ne pas dire pudique), une montée d’adrénaline me pousse à retirer mon t-shirt et à courir me mettre à l’abri sous la sculpture. Ça a valu le coup: je retrouve un Moi, vivant le bien-être, et qui se permet de l’être. Vers 17h39, je revois ma première école élémentaire: Frère-André. Elle a tellement changé… je me demande si je m’accroche à des souvenirs futiles. Ce passé reflète en soi à quel point j’ai cheminé depuis. Il y a encore tant à faire. À 17h48, je suis devant l’ancienne maison; à 17h56, devant l’ancien appartement et le Women & Children's Shelter. Toutes ces adresses faisant partie de mon vécu et qui me permettent d’être qui je suis aujourd’hui… Ce courage a besoin d’être pris à deux mains: il est fragile. Il saura se solidifier avec le temps. Merci.  

5e leçon: l’Amour 

18h59: ça donne faim tout ça. Mon ami et moi mangeons chez Boon Burger Cafe (une place végétalienne). Des photos de vaches, de moutons et de cochons nous accueillent à l’entrée avec Amour. La poutine est abordable et se partage à deux. Le goût est tel qu’on peut l’associer à de la viande alors que c’est seulement fait à base de plantes: mariage réussi. Nous reprenons la route vers 19h12 en passant par Edenvale, Collingwood, Thornbury, Meaford et Owen Sound. La lourde pluie cesse en arrivant à Tobermory autour de 22h44. Nous avons manqué le dernier traversier pour nous rendre sur l’île Manitoulin. La personne au guichet nous offre de dormir dans la voiture dans le stationnement en attendant le prochain, demain matin. Le son des vagues nous berce tout doucement. 

Mercredi 22 août 2018 

6e leçon: l’Humilité 

6h30: le Chi-Cheemaun annonce son départ en traversée dans une demi-heure. Nous rencontrons sur le bateau un couple d’étudiants de l’Université de Sherbrooke ayant de la famille à Rouyn-Noranda: le monde est petit! Je ne réussis pas à finir mon petit-déjeuner commandé dans un greasy spoon (cantine). Je revis fièrement la même scène d’une de mes photos-souvenirs de cette traversée. Entre 9h et 13h, mon ami et moi nous nous perdons maintes fois sur l’île… C’est comme si elle se jouait de nous. À plusieurs reprises, on a eu à demander des indications et des directions. Les gens de l’île nous disent que l’énergie des lieux est propice à perdre son chemin... C’est moche pareil... Il y a toutefois un superbe et fascinant endroit à voir à M’Chigeeng pour comprendre, sans jugement, la réalité autochtone de la place: le Objibwe Cultural Foundation. C’est ici où je prends connaissance des leçons de vie des Sept Grands-Pères. À un endroit du musée, je vois des témoignages d’anciens pensionnaires à l’intérieur de leur casier d’école. L’image présentée marque le poids des mots du passé. Une autre section du musée donne des informations sur les clans et leur responsabilité collective. Ça vaut le détour! Merci à Dolorès pour la recommandation.  

7e leçon: la Sagesse 

16h30: Sudbury, nous y voilà! Nous nous arrêtons au sanctuaire de la Grotte de Lourdes: un lieu œcuménique de 1907 où toute spiritualité peut y offrir ses sagesses de vie. Un labyrinthe, des sentiers, le Commandement de l’amour, et les Dix commandements (en hébreu) en sont des exemples. Nous soupons au Tandoori Tastes vers 20h30 et dormons à l’hôtel. Récupérer du voyage, c’est nécessaire! 

Jeudi 23 août 2018  

7h20: la matinée est réservée à partir en reconnaissance et à suivre le plus possible la Rivière des Français (sur les traces de Samuel de Champlain, tant qu’à y être). À 10h25, on mange à la cafétéria de Science Nord et on marche autour du lac Ramsey. Une grande statue de bronze présentant une sorte d’arche de mineurs faite par Timothy P. Schmalz illustre l’histoire de Sudbury en tant que capitale minière du Canada. Après un excellent bubble thé chez Tea & Bloom à 12h35, je demande à mon ami  de m’accompagner à Sainte-Anne-des-Pins (une église épurée d’une approche semblable au lieu œcuménique). Je vois des femmes travailler partout sur les chantiers de la ville: elles font preuve d’une force féminine plutôt que l’expression d’un féminisme trop souvent mal compris. Je reçois une énorme courgette jaune des hôtes de notre troisième nuitée. Miam! 

Retour à Sherbrooke autour de 20h45, le 24 août 2018.Ce voyage est le cheminement des Sept Grands-Pères... Valeurs autochtones transposées sur le tas de ma vie. C’est à digérer avec respect, vérité, honnêteté, bravoure, amour, humilité et sagesse; le temps de vivre encore. 

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