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vol. 19, no 2

Les charlatans quantiques

1 avril 2021 | Par Thomas Gobeil | vol. 19, no 2

La mécanique quantique : c’est un concept dont plusieurs ont entendu parler, et que peu comprennent. Si vous êtes un amateur de films de science-fiction ou de super-héros, vous avez sans doute déjà entendu la mention de superposition quantique, d’enchevêtrement, de téléportation quantique, etc.  

Hollywood utilise le terme « quantique » comme de la magie afin d’expliquer des phénomènes impossibles ou des technologies futuristes. Pourquoi cette explication est-elle si souvent utilisée ? La mécanique quantique est complexe, et il est relativement facile de lui accorder des capacités extraordinaires. Le véritable problème émerge quand ceci est fait aux dépends des gens. Le coupable principal est la pseudoscience de médecine « quantique ». En effet, la totalité du mysticisme quantique s’appuie souvent sur une mauvaise interprétation des principes de la mécanique quantique pour légitimiser ses pratiques. 

Deepak Chopra, un des promoteurs les plus actifs du mysticisme quantique.
Deepak Chopra, un des promoteurs les plus actifs du mysticisme quantique.

Le mysticisme quantique est une appropriation de certains principes quantiques par le mouvement Nouvel Âge qui cherche à légitimiser l’impact de la conscience sur le monde physique. Ceci est fait pour donner foi à la croyance que la conscience humaine peut directement affecter le monde physique, incluant la guérison et le prolongement de la vie. La « preuve » de cette croyance la plus fréquemment utilisée par les amateurs de ces pratiques est l’expérience des doubles fentes de Young, une expérience célèbre en quantique. 

Cette expérience a démontré que la lumière se comporte comme une onde quand elle n’est pas observée mais, dès qu’elle est observée, elle adopte soudainement le comportement d’une particule! Certains auteurs du mouvement Nouvel Âge ont sauté sur ce résultat, affirmant qu’il démontrait que la conscience (le fait d’observer la lumière) avait la capacité de changer son comportement. Cependant, ce que ces auteurs ont négligé dans leurs affirmations est le fait que l’observation dans ce genre d’expérience n’est pas faite par un humain regardant la lumière, mais via des mesures effectuées par des appareils! Le changement dans le comportement de la lumière est plutôt le résultat de l’acte de la mesurer, et non celui de l’influence de la conscience humaine. 

De plus, les effets extraordinaires de la mécanique quantique ne sont présents que dans des conditions extrêmes, le plus souvent à l’échelle subatomique et à des températures proches du zéro absolu. Ces effets ne sont pas observables dans notre quotidien, et les appliquer directement est une erreur. Il est important de réaliser que les principes quantiques ne sont valides que quand ils sont appliqués dans le bon contexte. Il est primordial de garder un esprit critique face à ces réclamations, et de savoir distinguer ce qui est trop beau pour être vrai. L’appropriation de concepts avancés en science par des charlatans pour vendre de la médecine alternative n’est pas du nouveau, après tout! 

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