Les Soupapes de la Bonne Humeur, d’hier à aujourd’hui

7 juin 2024 | Par Karine Guillemette, directrice d’Action Handicap Estrie | Communautaire, Handicap, vol. 22, no 3

Les Soupapes de la Bonne humeur fête cette année leur 50e anniversaire. Une belle histoire qui se poursuit depuis 1974!

L’organisme à but non lucratif Les Soupapes de la Bonne Humeur a vu le jour en 1974. Situé dans la belle ville de Lac-Mégantic, celui-ci a pour mission d’améliorer les conditions de vie des personnes handicapées et de leurs proches vivant sur le territoire de la MRC du Granit.

Au début de sa fondation, initiée par M. Maurice Richard, l’objectif était de créer un milieu de rencontre entre les personnes devant surmonter un handicap, de leur permettre d’échanger et de souffler un peu. Un mécanicien figurant parmi les premiers initiateurs, l’idée du mot « Soupapes » a émergé, signifiant décompresser, ouvrir les valves et évacuer. Grand passionné par les droits des personnes handicapées et de leur intégration dans la société, il a joué un rôle essentiel dans la création de divers organismes communautaires. Afin de faciliter l’accès à divers milieux, dont le transport, l’hébergement, le travail, l'éducation, les loisirs et la culture, Maurice a été un rassembleur et un bâtisseur remarquable. Il était fermement persuadé que chaque individu a le pouvoir de contribuer à une société inclusive.

En 1974, tout était à bâtir et les idées ne manquent pas : projets d’artisanat, de serres communautaires, de logements adaptés. Les Soupapes de la Bonne Humeur a contribué à mettre sur pied l’organisme Trans-Autonomie, un système de transport adapté devenu un transport collectif pour toute la MRC du Granit. En 2009, Les Soupapes devenait enfin propriétaires de l’ancienne école abritant ses locaux et procédait aux divers aménagements afin d’en faire un véritable milieu de vie adapté pour ses membres : rénovations, rampe en béton, ascenseur, aménagement extérieur.

Les Soupapes de la Bonne Humeur desserve un grand territoire et s’adapte à une clientèle multiple : déficiences physiques, intellectuelles, TSA, jeunes, adultes, personnes vieillissantes, le tout contribuant à favoriser l’inclusion et à développer des amitiés inattendues!

L’offre de services comprend le soutien aux proches, l’accompagnement dans les démarches, les besoins de répit. Les membres y trouvent une variété de loisirs et ateliers adaptés, des camps estivaux et de fin de semaine. Ils et elles brisent l’isolement social et participent à des projets dans la communauté. Les Soupapes de la Bonne Humeur veille à la défense des droits, travaille en partenariat avec les organismes du milieu et soutiennent les initiatives pour les personnes handicapées de la région.

Les 50 années d’existence de notre organisme sont difficiles à résumer, mais nous pouvons affirmer que nous sommes tous fiers du chemin parcouru par des pionniers visionnaires qui ont su s’harmoniser aux besoins présents, d’avoir su préparer avec confiance les personnes handicapées afin de relever les défis qui les attendent dans l’avenir.

Karine Guillemette, directrice d’Action Handicap Estrie

Action Handicap Estrie est un regroupement régional d’organismes de promotion des intérêts et défense des droits des personnes handicapées en Estrie. Il est un lieu privilégié de concertation qui permet aux organismes de partager leur expérience et de développer une solidarité pour la mise en œuvre d’actions favorisant l’amélioration des conditions de vie des personnes et des familles que nous représentons.

Le rôle principal de l’organisme consiste à faire valoir les besoins et les droits des personnes handicapées et de leur famille auprès de la population en général, mais aussi auprès des intervenants et décideurs sociaux. Ainsi, leur mouvement a ses entrées auprès des différents ministères et leur action concertée vise des changements sociaux qui favorisent l’exercice de la citoyenneté des personnes vivant avec des limitations fonctionnelles.

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